2023年,美国的GDP占全球比重从二十年前的31%降至23%;同一年,美国的国债规模则突破了35万亿美元历史新高。这组数据像一记重锤,砸在了“美利坚神话”的门楣上。很多人发现,谁当美国总统,似乎不再那么让世界激动了。一个疑问也随之而来:当年的“世界总统”,为何成了今天一声不响的“代言人”?美国,是在走下坡路吗?但它到底是“瘦死骆驼比马大”,还是“油尽灯枯”?我们就此一探究竟。
关于美国的现状,有两种截然不同的声音。一边是支持者,鼓吹美国依然是世界唯一的超级大国。好莱坞大片、硅谷奇迹再加上华尔街资本,牛气冲天。哪怕总统扶不上马——甚至摔一跤,世界也得跟着抖三抖。另一边,质疑声不断:美国总统变老、变怂,不再如罗斯福、里根那般底气十足。连好莱坞巨星都不再梦想中年移民去美国,反倒不少人琢磨着回中国发展。有人调侃:美国已进入“无人驾驶”时代,白宫谁坐都一样。可真是这样吗?别急,这里面的门道还多着呢。
让我们从头捋一遍。一百年前,美国还是个“刷锅端盘子”的角色。直到南北内战打完,才定下了工业立国的大盘子。两次世界大战让欧洲、亚洲血流成河,白宫却稳坐东岸,光捞银子。到1922年,美国GDP占全球三分之一,发电量占了四成。20年代的“金刚”“泰坦尼克号”,都把美利坚梦想照亮了全球。当全世界在泥潭中挣扎时,美国靠出口、军火、金融,一路虐菜。到了罗斯福时代,经济大危机、二战胜利、全球秩序重塑,美元体系和联合国,把美国送上神坛。布雷顿森林体系,更是让美元“一票通行”,连黄金都得让路。
但好景不长。尼克松时代,美国“纸币印多了”,金本位说停就停。油价一飞冲天,美元差点玩脱。之后每一任总统,都小心翼翼和世界打交道。马歇尔计划、柏林空运、中美建交……这些大动作既要让美国人“薅世界羊毛”,也让盟友紧跟脚步。普通美国人沾点高福利的光,亚洲、非洲的苦力却分不到几桶汤。你说这公平吗?可他们偏偏玩得转。
中国普通人看在眼里,心里明白:当年北京人看美国,真像小镇青年仰望北上广,“下辈子当个美国人”成了段子。但现在没人会为了刷盘子放弃国内体面的工作。不信你问问现在的大学毕业生——愿不愿意搬到纽约唐人街洗碗?大概率翻个白眼。
有人说,这场“美国神话”似乎一直很稳。其实不然。冷战结束后,美国迎来了巅峰。克林顿时代,财政盈余、科技创新,美元、互联网、麦当劳全球开花。可谁能想到,“过山车”来的那么快。911袭击、伊拉克战争、阿富汗泥潭,美军连年出征,拖死自己。再加上2008年次贷危机,华尔街“爆雷”,底层百姓一夜之间房贷断供、工厂倒闭。美国似乎陷进了假性稳定期。外表看还雄赳赳气昂昂,内里呢?失业率高涨,流浪汉扎堆。美国人自己都说:“外面看起来什么事都能摆平,实际上家里早就草蛇灰线了。”
可你听听一帮鹰派政客的口吻:美国依旧不可战胜!北约东扩、贸易摩擦,无所不能。他们不愿意承认——欧洲的经济早就爬不上去了,美式制度招牌越来越暗淡,年轻美国人高福利已成画饼。反对者质问:靠四处点火,真能救经济吗?中产阶级、蓝领哪有什么获得感?美式民主体制,还有多少说服力?
就在大家以为美国顶多原地打转时,惊天大反转发生了。中国经济弯道超车,2011年超过日本成世界第二。制造业、发电量、科技创新,都开始抢头牌。美国原本以为华尔街加高科技就能吃遍天下,谁知道中国成了全球工厂,供应链主宰了世界杯。美国人傻了眼:好家伙,原来最依赖全球化的不是别人,正是我们自己。贸易战一开,美国企业反倒没了上游,通胀飙升,物价涨疯,老百姓才明白原来白菜萝卜、“中国制造”才是真刚需。
冲突就此升级。总统不再是“全村的希望”,成了资本大鳄的“代言人”。大资本、军火商、金融寡头联合操作,政府成了马前卒。两党只顾内斗,民众福利被削平。美国一众盟友见风使舵,谁都不再死心塌地跟着美国“铁板一块”。当今国际格局,旧列强手里握着扑克牌,下一把都不一定跟美国同桌。美式霸权看似还有余力,实则危机四伏——背后资本集团把控一切,总统不过是“换个皮的代言人”。你说,现在美国总统是谁,真的重要吗?
表面上,美国还在主导全球“秩序”。但再也不是说一不二。阿富汗、伊拉克撤军,军事存在大幅收缩,曾经的“世界警察”带着武器回了家。美国的社会撕裂,却正在加剧。黑人平权、堕胎权、种族冲突、“梦碎洛杉矶”……表面风平浪静,实际内耗如潮。民主党骂共和党通俄,共和党回敬一句“抱中”。一场总统大选,能让全国燃烧半年。有钱人继续暴涨,底层工薪阶层买房、就医、小孩上学越来越难。
本以为新一代精英可以“补台”,但现实却是:总统要照顾资本集团,又得讨好普通选民——上层和下层的利益矛盾,越来越难平衡。再加上多元族裔的冲突,移民新政不敢轻易调整,谁都不想背锅。美国似乎开启了“自动驾驶”:不管舵手是谁,车子自己在惯性滑行。有人甚至半开玩笑地说:“白宫拴条狗,日子照样滚。”听着荒唐,却有几分现实。盟友国家一个个从核心圈溜到“半边缘”,中国却逆势突围进入主场,美国人的危机感,比历史上任何时刻都强烈。
其实啊,说美国衰落,似乎也有点“寒碜人家了”。这“瘦死的骆驼比马大”,全世界还没有哪个国家能真把美国拍在沙滩上。可一天天炫耀着“我们依旧最强大”的言论,多少有点像“家里有矿”的自嗨。说好的世界领导力,咋变成了替资本集团打工?说风光也还风光,说老实也真老实——美国百姓发现,富豪越赚越多,小老百姓投票给谁都“换汤不换药”。你看,各路总统轮番上台,能把家底折腾出新花样吗?美国的全球话事权还是很厉害,但国内斗得那叫一个热闹,分分钟比肥皂剧还精彩。那些曾经让中国人看得两眼放光的美式生活,现在只敢拿出来“回忆杀”。说好听叫成熟,说难听就像明朝“倚老卖老”了。
美国人唱着摇滚乐、看着超级碗,外面贫民窟越盖越多,美元继续以“世界货币”撑场面。总统到底是谁,已经越来越像背景板。无论是“自由民主教科书”,还是实际操作,矛盾越来越大。夸美国经济、科技、文化强,是没错。但真要说美国总统是全世界的主心骨?未免有点高估了民主选举的花架子。你说这是不是“打着文明幌子,干着资本小九九”?
现在全世界似乎都不再关心谁进了白宫——不管拜登还是特朗普,或者下一届的“新面孔”,底层人和资本大佬的日子能有啥根本不一样吗?有人说美国不怕换总统,怕的是“没有剧本”继续下去,另一些人则坚信,美利坚依旧是光芒万丈的标杆。您觉得呢:美国总统到底还是“世界总统”,还是已经悄悄变成了“公司公关部总监”?中国会不会重演“美式迷梦”?哪种说法更让你信服?评论区来聊聊,说说你的看法!
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